Las residencias para personas con discapacidad se han asociado en muchas ocasiones a «instituciones totales» cercanas a otras destinadas al confinamiento humano debido al enfoque médico, rehabilitador y por el uso que la sociedad ha dado a estos centros en muchas ocasiones como elemento de caridad, aislamiento o de mera rehabilitación de las personas con discapacidad.
Como instrumento de autonomía y facilitación de la vida independiente COCEMFE y otras entidades representantes de la discapacidad apuestan por un Modelo de Atención Centrada en la Persona en el que prime ante todo un enfoque de derechos y el respeto a la dignidad y la autonomía de las personas que por su situación precisen de este tipo de recursos.
Este modelo de servicios residenciales para la vida independiente se refleja en los centros propios de la confederación y las entidades que pertenecen a ella.
